#40 La biblia de neón de John Kennedy Toole

Atención: A continuación se revelan partes de la trama del libro.

¿Por qué este libro? Porque apenas llega a las 140 páginas y se lee rápido. Pero la razón principal es que, aparte de La conjura de los necios el único trabajo publicado de Toole.

¿Qué tal la novela? Toole nos cuenta la infancia de un niño en un pequeño pueblo del sur estadounidense. Un pueblo olvidado por todos, y con una comunidad muy cerrada, dominada moralmente por el pastor y sus feligreses.

David, que así se llama el protagonista, vive con su madre, su padre y su tía en una humilde casa sobre una colina. Su único apoyo es su tía, Mae, una vieja cantante sin suerte. Su padre se apenas tiene relación con David, se le muestra como bruto y un insensato. Es reclutado durante la guerra y muere en combate en Italia. A raíz de esto, la madre de David pierde el juicio, y no consigue superar su perdida, por lo que es tía Mae la que se tiene que ocupar de David. Hasta que siendo David adolescente Mae recibe una oferta de trabajo que no puede rechazar y abandona a David con su madre. Entonces aparece por allí el cura del pueblo con la intención de llevar a la madre a un sanatorio e internarla, David le pide que se marche, el cura desoye la petición y David acaba matando de un disparo al cura. La tarde anterior la madre había fallecido mientras vomitaba sangre. David huye del pueblo.

La historia deja bastantes incógnitas, como por ejemplo ¿Por qué dispara al cura si su madre ya estaba muerta? Además, le dispara sin apenas discutir o insistir en que se vaya. ¿Por qué permite que su madre se hunda tras la muerte de su marido? Entiendo que David quizá fuera muy joven, pero tía Mae podía haber hecho algo mas para ayudar a su hermana. ¿Por qué Jo Lynn pasa de él de esa forma? Aquí supongo que ella ya sabía que se iba del pueblo y actúa de una una forma infantil para terminar su relación. ¿Tenía intención tía Mae de volver a por David y su madre? Uno de los momentos más tristes, cuando tía Mae le abandona.

Durante toda la novela se respira mucha tristeza que está presente incluso en los escasos momentos felices. También es llamativa la falta de emociones de David, a ratos parece que narra en tercera persona en vez de ser él el protagonista. Es un tono como muy aséptico o ingenuo, teniendo en cuenta que el protagonista es un niño, cabría esperar algo mas sentimental. Mientras leía la novela me acordaba continuamente de este twit, que para mi resume de forma magistral el libro:

“Nunca me faltó de nada. Tuve toda la miseria que un niño pueda llegar a soñar”. de @petetekin

Es un buen libro muy diferente a La conjura de los necios. Es muy maduro, o al menos intenta serlo, lo que es impreseionante, ya que fue escrito cuando Toole tenía 16 años.

¿Y la película? La adaptación de la novela del mismo nombre se estrenó en 1995 y fue dirigida por Terence Davies. Es una adaptación muy lograda en lo referente a los actores y la ambientación, incluso se vislumbra esa atmósfera de tristeza constante, pero no llega a transmitir lo mismo que el libro. Es una buena adaptación que como suele ser habitual en las adaptaciones de novelas, quizás prescinde de cosas importantes que cuenta el libro.

Vocabulario añadido: declamación, canalizos, chilla, oleomargarina, cuitas.